Venerável Efrém, o Sírio

Efrém nasceu c. 306 em Nísibis, na Mesopotâmia, e serviu à sua Igreja como diácono e mestre. Quando Nísibis foi entregue à Pérsia em 363, mudou-se com muitos cristãos para Edessa, onde viveu como asceta numa gruta fora da cidade e ensinou em sua escola. A tradição conta que encontrou Basílio, o Grande, em Cesareia.

Escreveu centenas de hinos em siríaco, compostos em melodias para coros de mulheres, e comentários sobre as Escrituras; é chamado “a Harpa do Espírito”. A oração quaresmal “Senhor e Mestre da minha vida” lhe é tradicionalmente atribuída. Durante uma fome em Edessa c. 372–373 organizou socorro e cuidado dos doentes com o dinheiro dos ricos da cidade. Morreu pouco depois, em 373 (algumas fontes dão um ano posterior).