Eerwaarde Efrem de Syriër

Efrem werd omstreeks 306 geboren in Nisibis in Mesopotamië en diende zijn kerk als diaken en leraar. Toen Nisibis in 363 aan Perzië werd overgedragen, verhuisde hij met vele christenen naar Edessa, waar hij als asceet in een grot buiten de stad leefde en onderwees in de school ervan. De overlevering vertelt dat hij Basilius de Grote in Caesarea ontmoette.

Hij schreef honderden hymnen in het Syrisch, op melodieën voor vrouwenkoren, en commentaren op de Schrift; hij wordt ‘de Harp van de Geest’ genoemd. Het vastengebed ‘O Heer en Meester van mijn leven’ wordt traditioneel aan hem toegeschreven. Tijdens een hongersnood in Edessa omstreeks 372–373 organiseerde hij hulp en verzorging voor de zieken met geld van de rijken van de stad. Hij stierf kort daarna, in 373 (sommige bronnen geven een later jaar).