Przepodobny Pachomiusz Wielki

Pachomiusz urodził się z rodziców pogan koło Esny w Górnym Egipcie w ostatnich latach III wieku. Powołany w wieku dwudziestu lat do wojska, został wraz z innymi poborowymi zamknięty na noc w więzieniu, a miejscowi chrześcijanie przyszli z chlebem i jedzeniem dla obcych, których nie znali. Poruszony ich dobrocią, po wypuszczeniu przyjął chrzest i został uczniem pustelnika Palamona.

W Tabennisi nad Nilem zgromadził mnichów we wspólnotę żyjącą pod jednym dachem i według jednej reguły, ze wspólną pracą, posiłkami i modlitwą. Był to początek monastycyzmu życia wspólnego, który rozprzestrzenił się z Egiptu na cały świat chrześcijański. Jego siostra Maria, na jego zaproszenie, kierowała w pobliżu wspólnotą kobiet. W chwili jego śmierci, ok. 348 roku, stał na czele całej sieci monasterów wzdłuż Nilu.