Venerabile Pacomio il Grande

Pacomio nacque da genitori pagani presso Esna nell'Alto Egitto negli ultimi anni del III secolo. Arruolato nell'esercito a vent'anni, fu tenuto con altre reclute in una prigione per una notte, e dei cristiani del luogo vennero con pane e cibo per degli stranieri che non conoscevano. Commosso dalla loro bontà, fu battezzato una volta liberato e divenne discepolo dell'eremita Palemone.

A Tabennisi sul Nilo riunì dei monaci in una comunità che viveva sotto uno stesso tetto e una stessa regola, con lavoro, pasti e preghiera in comune. Fu l'inizio del monachesimo di vita comune che dall'Egitto si diffuse in tutto il mondo cristiano. Sua sorella Maria, su suo invito, guidò una comunità di donne nelle vicinanze. Alla sua morte, intorno al 348, era a capo di un'intera rete di monasteri lungo il Nilo.