Venerable Pacomio el Grande

Pacomio nació de padres paganos cerca de Esna, en el Alto Egipto, en los últimos años del siglo III. Reclutado para el ejército a los veinte años, fue retenido con otros reclutas en una cárcel durante una noche, y unos cristianos del lugar acudieron con pan y comida para unos forasteros a quienes no conocían. Conmovido por su bondad, se bautizó al ser liberado y se hizo discípulo del ermitaño Palamón.

En Tabennisi, a orillas del Nilo, reunió a los monjes en una comunidad que vivía bajo un mismo techo y una misma regla, con trabajo, comidas y oración en común. Fue el comienzo del monacato de vida común que se extendió desde Egipto por todo el mundo cristiano. Su hermana María, por invitación suya, dirigió una comunidad de mujeres cercana. A su muerte, hacia 348, era cabeza de toda una red de monasterios a lo largo del Nilo.