Enciclopedia › Animales de la Biblia
Animales de la Biblia
Serpiente
en hebreo nachash · en griego ophis, echidna (víbora) · víboras y cobras
Las serpientes eran un peligro cotidiano en las tierras de la Biblia. La serpiente venenosa más común hoy en Israel es la víbora de Palestina, que vive cerca de los campos y las casas; en los desiertos hay víboras cornudas, y en Egipto, la cobra. El hebreo bíblico tiene varias palabras para las serpientes, y la más común, nachash, quizá imite el silbido de la serpiente. Los encantadores de serpientes eran bien conocidos (Salmos 58:4–5; Eclesiastés 10:11), y en Egipto una cobra erguida, el ureo, adornaba la corona del faraón como signo del poder real.
La serpiente de Génesis 3 es «astuta, más que todos los animales del campo», y, junto con el asna de Balaam, es uno de los dos únicos animales que hablan en la Biblia. La vara de Moisés se convierte en serpiente, y en el desierto Moisés hace una serpiente de bronce sobre un asta; siglos después, el rey Ezequías la hizo pedazos porque el pueblo le quemaba incienso (2 Reyes 18:4). En Malta, una víbora se prendió de la mano de Pablo cuando recogía leña para el fuego.
Versículos clave
Empero la serpiente era astuta, más que todos los animales del campo que Jehová Dios había hecho; la cual dijo á la mujer: ¿Conque Dios os ha dicho: No comáis de todo árbol del huerto?Y él le dijo: Échala en tierra. Y él la echó en tierra, y tornóse una culebra: y Moisés huía de ella.Y Jehová dijo á Moisés: Hazte una serpiente ardiente, y ponla sobre la bandera: y será que cualquiera que fuere mordido y mirare á ella, vivirá. Y Moisés hizo una serpiente de metal, y púsola sobre la bandera: y fué, que cuando alguna serpiente mordía á alguno, miraba á la serpiente de metal, y vivía.El quitó los altos, y quebró las imágenes, y taló los bosques, é hizo pedazos la serpiente de bronce que había hecho Moisés, porque hasta entonces le quemaban perfumes los hijos de Israel; y llamóle por nombre Nehustán.He aquí, yo os envío como á ovejas en medio de lobos: sed pues prudentes como serpientes, y sencillos como palomas.Entonces habiendo Pablo recogido algunos sarmientos, y puéstolos en el fuego, una víbora, huyendo del calor, le acometió á la mano. Y como los bárbaros vieron la víbora colgando de su mano, decían los unos á los otros: Ciertamente este hombre es homicida, á quien, escapado de la mar, la justicia no deja vivir. Mas él, sacudiendo la víbora en el fuego, ningún mal padeció.Fuentes
Adaptado y abreviado del Tyndale Open Bible Dictionary · CC BY-SA 4.0
Tyndale Open Bible Dictionary © 2023 Tyndale House Publishers · CC BY-SA 4.0 — Animals: Snake; Serpent
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