Ehrwürdiger Paulus von Theben

Paulus gilt als der erste Einsiedler. Seine von Hieronymus geschriebene Vita sagt, er sei ein junger, gebildeter Ägypter aus der Thebais gewesen, der in der Verfolgung unter Decius Mitte des 3. Jahrhunderts in die Wüste floh und dort für den Rest seines Lebens blieb, in einer Höhle neben einer Quelle und einer Palme, die ihm Nahrung und Kleidung gab.

Gegen Ende seines Lebens fand ihn Antonius der Große, von einer Erscheinung geleitet. Während sie sprachen, so erzählt die Vita, brachte ein Rabe ein ganzes Brot statt der Hälfte, die er Paulus sechzig Jahre lang gebracht hatte. Paulus bat Antonius, den Mantel zu holen, den Bischof Athanasius ihm geschenkt hatte; als Antonius zurückkehrte, war Paulus tot, betend kniend. Zwei Löwen, so die Vita, gruben das Grab. Paulus starb um 341, mit 113.