Venerável Antônio, o Grande

Antão nasceu c. 251 numa família cristã de uma aldeia do Médio Egito. Seus pais morreram quando ele tinha cerca de vinte anos. Ouvindo na igreja as palavras do Evangelho “Vai, vende o que tens e dá aos pobres”, deu as terras da família, colocou a irmã pequena numa comunidade de virgens e foi viver como asceta, primeiro perto da aldeia, depois fechado num túmulo, depois por vinte anos num forte abandonado no deserto.

Quando saiu, discípulos se reuniram ao seu redor, e é lembrado como o pai do monaquismo cristão. Passou as últimas décadas numa montanha perto do mar Vermelho, onde hoje se ergue o Mosteiro de Santo Antão. Morreu em 356, com cerca de 105 anos, pedindo que o seu túmulo fosse mantido em segredo. Sua Vida, escrita por Atanásio de Alexandria, foi lida em todo o mundo cristão.