Venerable Antonio el Grande

Antonio nació hacia 251 en una familia cristiana de una aldea del Egipto Medio. Sus padres murieron cuando él tenía unos veinte años. Al oír en la iglesia las palabras del Evangelio «Anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres», repartió las tierras de su familia, puso a su hermana pequeña en una comunidad de vírgenes y se fue a vivir como asceta, primero cerca de su aldea, luego encerrado en una tumba, después durante veinte años en un fuerte abandonado en el desierto.

Cuando salió, los discípulos se reunieron a su alrededor, y se le recuerda como el padre del monacato cristiano. Pasó sus últimas décadas en una montaña cerca del mar Rojo, donde se alza hoy el monasterio de San Antonio. Murió en 356, a los 105 años aproximadamente, pidiendo que su tumba se mantuviera en secreto. Su Vida, escrita por Atanasio de Alejandría, fue leída en todo el mundo cristiano.