Mártires, os 14000 meninos mortos por Herodes em Belém (séc. I)

O Evangelho de Mateus (2:16–18) conta que, quando os magos não voltaram a ele, o rei Herodes, o Grande, ordenou que todos os meninos de dois anos para baixo em Belém e arredores fossem mortos, esperando matar o recém-nascido Jesus; José já havia fugido com Maria e o menino para o Egito. Mateus viu nisso o cumprimento das palavras de Jeremias sobre Raquel chorando seus filhos.

A tradição bizantina conta catorze mil crianças. Nenhum outro escritor antigo menciona a matança, e os historiadores observam que uma cidade do tamanho de Belém teria apenas um pequeno número de bebês, mas o ato condiz com o que se sabe da crueldade de Herodes em seus últimos anos.