De 14000 martelaren, de kinderen door Herodes in Bethlehem gedood

Het evangelie van Matteüs (2:16–18) vertelt dat koning Herodes de Grote, toen de magiërs niet naar hem terugkeerden, beval alle jongens van twee jaar en jonger in Bethlehem en omgeving te doden, in de hoop de pasgeboren Jezus te doden; Jozef was al met Maria en het kind naar Egypte gevlucht. Matteüs zag daarin de vervulling van Jeremia's woorden over Rachel die haar kinderen beweent.

De Byzantijnse overlevering telt veertienduizend kinderen. Geen enkele andere antieke schrijver vermeldt de moord, en historici merken op dat een stad ter grootte van Bethlehem slechts een klein aantal zuigelingen zou hebben gehad, maar de daad past bij wat bekend is over Herodes' wreedheid in zijn laatste jaren.