Páscoa e Pães Ázimos

A Páscoa começava ao entardecer do dia 14 do primeiro mês, chamado Abibe e mais tarde Nisã, em março ou abril (Levítico 23:5). Cada família tomava um cordeiro ou um cabrito macho de um ano, sem defeito, e o imolava ao entardecer. A carne era assada no fogo e comida naquela noite com pães sem fermento e ervas amargas, e nada se deixava para a manhã. Os textos ligam a refeição à noite da saída do Egito: era comida às pressas, por gente vestida para a viagem, com “vossos calçados em vossos pés, e vosso bordão em vossa mão” (Êxodo 12:11).

Nos sete dias seguintes, a festa dos Pães Ázimos, o fermento era tirado das casas e só se comia pão achatado sem fermento. O primeiro e o sétimo dias eram santas convocações, sem trabalho comum, e um sacerdote movia diante do Senhor um feixe da primeira cevada. A Páscoa era uma das três festas em que os homens deviam comparecer no santuário (Deuteronômio 16:16), e os reis Ezequias e Josias celebraram grandes Páscoas em Jerusalém. No século I multidões de peregrinos enchiam a cidade; os pais de Jesus iam todos os anos (Lucas 2:41).