Profeet Zacharias en rechtvaardige Elisabeth, ouders van de heilige Johannes de Voorloper

Zacharias en Elisabet zijn bekend uit het evangelie van Lucas. Zacharias was een priester uit de afdeling van Abia, die in de tijd van koning Herodes in Jeruzalem diende, en Elisabet was ook uit het geslacht van Aäron. Kinderloos en op leeftijd kregen zij van een engel die in de tempel aan Zacharias verscheen, volgens Lucas, te horen dat zij een zoon zouden krijgen, Johannes. Zacharias twijfelde en werd stom geslagen tot het kind geboren was; daarna gaf hij hem de naam Johannes en sprak hij het gebed dat de Benedictus heet.

De overlevering voegt eraan toe dat Herodes, na de kindermoord in Bethlehem, Johannes zocht en Zacharias tussen de tempel en het altaar liet doden toen hij niet wilde zeggen waar de jongen was. De overlevering houdt ook dat Elisabet zich met Johannes in de heuvels verborg en veertig dagen later stierf.