Le Christ crucifié entre les deux larrons (Les Trois Croix)

Rembrandt · 1653
National Gallery of Art, Washington

Rembrandt réalisa cette grande estampe en 1653, en griffant les traits directement dans le cuivre à la pointe sèche, qui imprime un noir doux et velouté. Il retravailla la plaque plusieurs fois ; dans ses derniers états, la scène sombre presque entièrement dans l’obscurité. Cette épreuve est signée et datée en bas.

Un faisceau de lumière tombe sur les trois croix. En bas, un soldat s’agenouille, les bras grands ouverts, les femmes s’affaissent à droite, et des spectateurs s’éloignent en hâte.

Tiré du texte

Jésus crucifié entre deux malfaiteurs, « l’un à droite, l’autre à gauche » (Luc 23:33)

« Il y eut des ténèbres sur toute la terre » (Luc 23:44)

« Le centenier, voyant ce qui était arrivé, glorifia Dieu » (Luc 23:47)

La foule qui s’en retourne et les femmes venues de Galilée qui regardent (Luc 23:48–49)

Choix de l’artiste

Une lumière qui tombe en faisceaux droits, comme sur une scène éclairée d’en haut

Des cavaliers armés de lances, en turbans orientaux et costumes européens mêlés

Marie qui s’évanouit parmi ses compagnes, une scène que les peintres ajoutaient souvent

Un chien qui court au premier plan

Détails

La lumière

Des faisceaux de lumière droits descendent du haut de la feuille sur la colline.

Sur la croix

Jésus est suspendu en pleine lumière, un écriteau fixé au-dessus de sa tête.

Le soldat à genoux

Au pied de la croix, un homme s’agenouille, les bras grands ouverts — le centenier du récit de Luc.

Ceux qui pleurent

Des femmes s’affaissent à terre ; un homme se prend la tête à deux mains.

Le retour

Deux hommes en turban descendent la colline et s’éloignent.

Signature

« Rembrandt f. 1653 », gravé dans la plaque.

Rembrandt van Rijn, Dutch, 1606–1669. National Gallery of Art, Washington (Rosenwald Collection, 1943.3.9115) · Drypoint on laid paper · NGA Open Access: "Images of these works are available free of charge for any use, commercial or non-commercial, under Creative Commons Zero (CC0)." (NGA open data: published_images.csv openaccess = 1)

Les versets

Lc 23:33Lorsqu’ils furent arrivés au lieu appelé Crâne, ils le crucifièrent là, ainsi que les deux malfaiteurs, l’un à droite, l’autre à gauche.

Lc 23:44–49Il était déjà environ la sixième heure, et il y eut des ténèbres sur toute la terre, jusqu’à la neuvième heure. Le soleil s’obscurcit, et le voile du temple se déchira par le milieu. Jésus s’écria d’une voix forte: Père, je remets mon esprit entre tes mains. Et, en disant ces paroles, il expira. Le centenier, voyant ce qui était arrivé, glorifia Dieu, et dit: Certainement, cet homme était juste. Et tous ceux qui assistaient en foule à ce spectacle, après avoir vu ce qui était arrivé, s’en retournèrent, se frappant la poitrine. Tous ceux de la connaissance de Jésus, et les femmes qui l’avaient accompagné depuis la Galilée, se tenaient dans l’éloignement et regardaient ce qui se passait.