Großmärtyrerin Katharina

Katharina von Alexandria ist aus ihrer Vita bekannt, die erzählt, sie sei zur Zeit des Kaisers Maximinus (der Überlieferung nach um 305–313) eine junge Frau königlicher Herkunft in Alexandria gewesen, gelehrt in Philosophie und Rhetorik. Als der Kaiser ein Fest für die Götter anordnete, trat sie vor ihn und erklärte, die Götter seien nichts. Er rief fünfzig Philosophen zusammen, um sie zu widerlegen.

Die Vita sagt, sie habe sie zum Schweigen gebracht, und sie seien nach ihrer Bekehrung auf Befehl des Kaisers lebendig verbrannt worden. Katharina wies sein Heiratsangebot zurück und wurde geschlagen und eingekerkert. Nach der Vita besuchten die Kaiserin Augusta und der Offizier Porphyrius sie im Gefängnis, kamen zum Glauben und wurden hingerichtet. Katharina wurde enthauptet. Die Vita berichtet, ihre Reliquien seien von Engeln auf den Berg Sinai getragen worden. Historiker bezweifeln, dass die Geschichte verlässlich ist.