Звезды без числа

До электрического света ночное небо над библейскими землями было по-настоящему темным. Ясной безлунной ночью простым глазом видно несколько тысяч звезд, и небо пересекает бледная полоса Млечного Пути. Авраму было сказано: «сосчитай звезды, если ты можешь счесть их» (Бытие 15:5), а звезды и песок стали образом бесчисленного множества (Бытие 22:17). Греческие астрономы все же пытались их сосчитать: звездный каталог Птолемея, около 150 года н. э., перечисляет 1022 звезды, разделенные на шесть классов яркости. Павел замечает, что «звезда от звезды разнится в славе» (1 Коринфянам 15:41).

Греки называли планеты «странниками», потому что они движутся среди неподвижных звезд, и Иуда употребляет то же слово: «звезды блуждающие» (Иуды 1:13). Пастухи «содержали ночную стражу у стада своего» (Луки 2:8), а путники и моряки находили дорогу по звездам. Во время плавания Павла в Рим «многие дни не видно было ни солнца, ни звезд» (Деяния 27:20), и корабельщики сбились с пути. Корабль, на котором он плыл дальше, назывался «Диоскуры» (Деяния 28:11; в BSB — корабль «с Близнецами на носу»): это Кастор и Поллукс, Близнецы из созвездия Близнецов, которых моряки считали своими покровителями.