Великие кодексы

В I веке н. э. появился новый вид книги — кодекс: листы папируса или пергамена, сложенные и сшитые по корешку, как современная книга. На них писали с обеих сторон, нужное место было легче найти, и в один кодекс помещались все четыре Евангелия. Христиане были среди первых, кто им пользовался. К IV веку христианские Библии были в основном пергаменными кодексами; около 332 года н. э. император Константин заказал пятьдесят пергаменных Библий у Евсевия, епископа Кесарийского.

Три великих кодекса содержат почти всю Библию на греческом, с книгами, которые есть в православных и католических Библиях. Ватиканский кодекс IV века находится в Ватиканской библиотеке по меньшей мере с 1475 года. Синайский кодекс середины IV века нашел Константин фон Тишендорф в монастыре святой Екатерины на горе Синай в 1844–1859 годах. Как он покинул монастырь, спорят до сих пор: по одному мнению, как дар русскому царю, по другому — как взятый на время и не возвращенный; большая его часть с 1933 года находится в Лондоне. Александрийский кодекс V века привезли из Египта и подарили английскому королю Карлу I в 1627 году. И Ватиканский, и Синайский кодексы заканчивают Евангелие от Марка на 16:8.