Вульгата и другие древние переводы

После плена многие иудеи говорили по-арамейски, и за чтением в синагоге стали следовать арамейским переложением; эти вольные, поясняющие переводы называли таргумами. Многие ученые считают, что Неемии 8:8 описывает именно этот обычай. Таргум Онкелоса на Закон принял свой окончательный вид примерно во II или III веке н. э. У сироязычных христиан был «Диатессарон» Татиана — сведение четырех Евангелий в одно, сделанное около 170 года н. э., — а позднее Пешитта, «простой» перевод, исправленный около конца IV века.

На Западе старолатинский перевод с греческого был в ходу примерно к 250 году н. э. В 382 году папа Дамас попросил ученого Иеронима исправить Евангелия; позже, близ Вифлеема, Иероним перевел большую часть Ветхого Завета с еврейского, примерно в 390–405 годах. Сначала его труд критиковали, но он стал Вульгатой, «общепринятой» Библией; в 1546 году Тридентский собор сделал ее официальной латинской Библией Католической Церкви. Другие народы получили Библию на своих языках, иногда вместе с новой азбукой: коптский перевод в Египте — примерно к III веку, готский — от Вульфилы в IV веке, армянский — в V веке, перевод на геэз в Эфиопии и славянский — от братьев Кирилла и Мефодия в IX веке.