Enciclopedia › Animali della Bibbia
Animali della Bibbia
Leone
ebraico ari, kefir (giovane leone) · greco leōn · il leone asiatico
I leoni della Bibbia erano leoni asiatici, un po’ più piccoli dei leoni africani e con una criniera più corta che lascia vedere le orecchie. Vivevano nelle boscaglie lungo il Giordano (Geremia 49:19) e sulle colline, e di notte assalivano le greggi: un pastore come Davide doveva respingerli. L’ebraico biblico ha diverse parole per i leoni delle varie età, dal cucciolo al maschio adulto.
I re assiri cacciavano i leoni per diletto, e i rilievi scolpiti con la caccia al leone del re Assurbanipal si trovano oggi al British Museum. A Babilonia, leoni in mattoni smaltati ornavano la via processionale. I leoni scomparvero dalla terra d’Israele molto tempo fa, e dalla Siria e dalla Mesopotamia nel XIX secolo. Oggi i leoni asiatici vivono allo stato selvatico soltanto nella foresta di Gir, nell’India occidentale, e nei suoi dintorni: meno di novecento esemplari secondo il censimento del 2025. Come immagine di forza, il leone compare nella benedizione di Giacobbe, dove Giuda è chiamato “un giovine leone” (Genesi 49:9).
Versetti chiave
Giuda è un giovine leone; tu risali dalla preda, figliuol mio; egli si china, s’accovaccia come un leone, come una leonessa: chi lo farà levare?Poi Sansone scese con suo padre e con sua madre a Timnah; e come furon giunti alle vigne di Timnah, ecco un leoncello farglisi incontro, ruggendo. Lo spirito dell’Eterno investì Sansone, che, senz’aver niente in mano, squarciò il leone, come uno squarcerebbe un capretto; ma non disse nulla a suo padre né a sua madre di ciò che avea fatto.E Davide rispose a Saul: “Il tuo servo pascolava il gregge di suo padre; e quando un leone o un orso veniva a portar via una pecora di mezzo al gregge, io gli correvo dietro, lo colpivo, gli strappavo dalle fauci la preda; e se quello mi si rivoltava contro, io lo pigliavo per le ganasce, lo ferivo e l’ammazzavo.il leone, ch’è il più forte degli animali, e non indietreggia dinanzi ad alcuno;Il mio Dio ha mandato il suo angelo e ha chiuso la bocca de’ leoni che non m’hanno fatto alcun male, perché io sono stato trovato innocente nel suo cospetto; e anche davanti a te, o re, non ho fatto alcun male”.Il leone rugge, chi non temerà? Il Signore, l’Eterno, parla, chi non profeterà?Fonti
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Tyndale Open Bible Dictionary © 2023 Tyndale House Publishers · CC BY-SA 4.0 — Animals: Lion
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