Prophète Jonas (VIIIe siècle av. J.-C.)

Jonas, fils d’Amitthaï, de Gath-Hépher en Galilée, est nommé dans le second livre des Rois comme prophète au temps de Jéroboam II d’Israël, au VIIIe siècle av. J.-C. Le livre de Jonas raconte que Dieu l’envoya à Ninive, capitale de l’Assyrie, annoncer sa destruction prochaine. Jonas tenta de fuir par mer vers Tarsis.

Dans le récit, une tempête s’éleva, les marins le jetèrent par-dessus bord, et un grand poisson l’avala et le garda trois jours avant de le rendre. Il alla alors à Ninive, et la ville se repentit. Jonas fut mécontent de la miséricorde de Dieu, et le livre s’achève sur une question qui lui est posée. Les traditions juive et chrétienne ont lu ce livre de manières différentes. La tradition de l’Église tient aussi qu’il était le fils de la veuve de Sarepta.