Prophet Jona

Jona, Sohn des Amittai, aus Gat-Hefer in Galiläa, wird im Zweiten Buch der Könige als Prophet zur Zeit Jerobeams II. von Israel im achten Jahrhundert v. Chr. genannt. Das Buch Jona erzählt, Gott habe ihn nach Ninive, der Hauptstadt Assyriens, gesandt, um dessen bevorstehenden Untergang anzukündigen. Jona versuchte, über das Meer nach Tarschisch zu fliehen.

In der Erzählung erhob sich ein Sturm, die Seeleute warfen ihn über Bord, und ein großer Fisch verschlang ihn und behielt ihn drei Tage, ehe er ihn freigab. Dann ging er nach Ninive, und die Stadt kehrte um. Jona war über die Barmherzigkeit Gottes verärgert, und das Buch endet mit einer Frage an ihn. Die jüdische und die christliche Überlieferung haben das Buch auf unterschiedliche Weise gelesen. Die Überlieferung der Kirche hält auch fest, dass er der Sohn der Witwe von Sarepta war.