Vénérables Jean, Serge, Patrice et les autres, massacrés au monastère de Saint-Sabbas

En 796, pendant des guerres entre tribus arabes en Palestine, des bandes de pillards saccagèrent villes et monastères autour de Jérusalem. Les moines de la Grande Laure de Saint-Sabbas dans le désert de Judée choisirent de ne pas fuir vers la sécurité de la ville, craignant que leurs voisins brûlent le monastère vide.

Des pillards firent irruption en exigeant le trésor. Quand les moines dirent qu’ils n’en avaient pas, ils furent battus et poussés dans la grotte de saint Sabbas, où un feu de broussailles et de fumier fut allumé à l’entrée. Dix-huit Pères, parmi lesquels Jean et Patrice, moururent de la fumée ; Serge et d’autres moururent de leurs blessures ou par l’épée. Les survivants les enterrèrent pendant la Semaine sainte.