Aposteln Onesimos, en av de 70 apostlarna

Onesimus var slav hos Filemon i Kolosse. Han rymde till Rom, där han mötte aposteln Paulus i fängelset och döptes av honom. Paulus sände honom tillbaka med brevet till Filemon och bad hans herre att ta emot honom inte längre som en slav utan som en älskad broder. Filemon, säger levnadsbeskrivningen, frigav honom och sände honom tillbaka för att tjäna Paulus.

Traditionen säger att Onesimus senare predikade i många länder och blev biskop av Efesos efter Timoteus. Under Trajanus regering fördes han till Rom och dömdes av eparken Tertullus. Efter arton dagar i fängelse och förvisning till Puteoli slogs han med påkar tills hans ben bröts, och halshöggs sedan, ca 109.