Venerabile Giovanni Damasceno

Giovanni nacque a Damasco intorno al 675 nella famiglia cristiana dei Mansur, che serviva i califfi omayyadi come funzionari finanziari, ed egli stesso ricoprì un incarico a corte. Più tardi partì per il monastero di San Saba presso Gerusalemme e fu ordinato sacerdote. Quando l'imperatore Leone III diede inizio alla politica iconoclasta, Giovanni scrisse tre trattati in difesa delle icone, la prima trattazione teologica completa a loro favore.

La sua «Fonte della conoscenza», con la «Esposizione accurata della fede ortodossa», divenne un compendio standard della dottrina, e scrisse molti inni, tra cui il canone pasquale. La sua Vita racconta che la sua mano, tagliata per una falsa accusa, gli fu restituita dopo che pregò davanti a un'icona della Madre di Dio — l'origine dell'icona «delle Tre mani». Morì verso il 749; i calendari più antichi indicano il 776.