Venerabile Ioannicio il Grande

Gioannicio nacque intorno al 752 in Bitinia e pascolava il bestiame della sua famiglia. Crebbe sotto gli imperatori iconoclasti e, da giovane soldato, condivideva la loro opinione sulle immagini. La sua Vita racconta che un eremita del monte Olimpo lo rimproverò perché disprezzava l'icona di Cristo, ed egli si pentì. Combatté con distinzione contro i Bulgari, poi lasciò l'esercito, imparò le regole monastiche e lesse le sue prime lettere in un monastero.

Visse poi per anni da eremita sui monti della Bitinia, tornando in seguito ai monasteri e costruendo chiese. La sua Vita riferisce il suo dono di preveggenza, compresa la morte precoce dell'imperatore Niceforo e poi del figlio e successore di lui, e racconta di guarigioni. Il patriarca Metodio andò da lui per un'ultima benedizione, e Gioannicio morì nell'846, a novantaquattro anni.