Venerabile Ambrogio di Optina

Ambrogio (Aleksandr Grenkov) nacque nel 1812 nella provincia di Tambov, figlio di un sagrestano, e insegnò alla scuola parrocchiale di Lipeck. Nel 1839 entrò a Optina Pustyn' presso Kozel'sk, dove divenne discepolo degli anziani Leonida (Lev) e Macario. Spesso malato e confinato nella sua cella, dagli anni 1860 riceveva ogni giorno folle di visitatori, contadini e nobili insieme.

Tra coloro che vennero da lui vi furono Dostoevskij, Lev Tolstoj, Vladimir Solov'ëv e Konstantin Leont'ev; lo starec Zosima dei Fratelli Karamazov deve a lui dei tratti. Nel 1884 fondò il monastero femminile di Šamordino e vi morì il 10 ottobre 1891. Fu il primo degli anziani di Optina a essere canonizzato, nel 1988.