Vénérable Ambroise d’Optino

Ambroise (Alexandre Grenkov) naquit en 1812 dans le gouvernement de Tambov, fils d’un sacristain, et enseigna à l’école paroissiale de Lipetsk. En 1839, il entra à Optina Poustyn près de Kozelsk, où il devint disciple des anciens Léonide (Lev) et Macaire. Souvent malade et confiné dans sa cellule, il reçut à partir des années 1860 des foules de visiteurs chaque jour, paysans comme nobles.

Parmi ceux qui vinrent à lui se trouvaient Dostoïevski, Léon Tolstoï, Vladimir Soloviov et Konstantin Leontiev ; l’ancien Zosime des Frères Karamazov lui doit des traits. En 1884, il fonda le couvent de Chamordino, et il y mourut le 10 octobre 1891. Il fut le premier des anciens d’Optina à être canonisé, en 1988.