Hiéromartyr Ignace le Théophore

Ignace fut le deuxième ou troisième évêque d’Antioche après les apôtres. Sous l’empereur Trajan, il fut arrêté et conduit sous la garde de dix soldats à Rome, pour être jeté aux bêtes sauvages. En chemin, à Smyrne et à Troas, il écrivit sept lettres — aux Églises d’Asie Mineure, aux Romains et à l’évêque Polycarpe — qui nous sont parvenues. Il y supplie les chrétiens de Rome de ne pas essayer de le sauver : « Je suis le froment de Dieu, et je suis moulu par la dent des bêtes sauvages. »

Il fut tué dans l’arène vers 107. La tradition byzantine l’appelle le Théophore et tient qu’il était l’enfant que Jésus prit dans ses bras (Marc 9, 36).