Левиты-певцы и музыканты

По Паралипоменону, Давид устроил левитов как храмовых музыкантов: четыре тысячи из них должны были прославлять Господа «на музыкальных орудиях, которые он сделал для прославления» (1 Паралипоменон 23:5). Во главе стояли три семейства — Асафа, Емана и Идифуна (его называют и Ефаном), по одному из каждого из трех родов левитов. Вместе с родичами 288 человек, «обученных петь пред Господом, всех знающих сие дело», были разделены по жребию на 24 череды по двенадцать человек, «малый наравне с большим, учители наравне с учениками» (1 Паралипоменон 25:7–8). Музыканты были свободны от других обязанностей, «потому что день и ночь они обязаны были заниматься искусством своим» (1 Паралипоменон 9:33). У Емана было четырнадцать сыновей и три дочери.

Имена семейств сохранились. Имя Асафа стоит в надписаниях псалмов 49 и 72–82, а Идифуна — псалмов 38, 61 и 76. Среди вернувшихся из Вавилона было 128 певцов, потомков Асафа (Ездры 2:41), и певцы выстроили себе села в окрестностях Иерусалима (Неемии 12:29). Их искусство ценили и за границей: надпись Сеннахирима называет музыкантов и музыкантш среди дани, которую Езекия послал в Ниневию. По позднейшему раввинскому преданию, на каждом храмовом богослужении пели не меньше двенадцати левитов.