Scala della Penitenza e Conca di Elia

Nella Bibbia

Elia camminò quaranta giorni fino a Horeb, il monte di Dio, e passò la notte in una spelonca; dopo il vento, il terremoto e il fuoco, venne un suono dolce e sommesso.

1Re 19:8–9Egli s’alzò, mangiò e bevve; e per la forza che quel cibo gli dette, camminò quaranta giorni e quaranta notti fino a Horeb, il monte di Dio. E quivi entrò in una spelonca, e vi passò la notte. Ed ecco, gli fu rivolta la parola dell’Eterno, in questi termini: “Che fai tu qui, Elia?”

1Re 19:11–13Iddio gli disse: “Esci fuori e fermati sul monte, dinanzi all’Eterno”. Ed ecco passava l’Eterno. Un vento forte, impetuoso, schiantava i monti e spezzava le rocce dinanzi all’Eterno, ma l’Eterno non era nel vento. E, dopo il vento, un terremoto; ma l’Eterno non era nel terremoto. E, dopo il terremoto, un fuoco; ma l’Eterno non era nel fuoco. E, dopo il fuoco, un suono dolce e sommesso. Come Elia l’ebbe udito, si coperse il volto col mantello, uscì fuori, e si fermò all’ingresso della spelonca; ed ecco che una voce giunse fino a lui, e disse: “Che fai tu qui, Elia?”

Tradizione

Secondo la tradizione, il sentiero dei monaci, di circa 3750 gradini, fu costruito da un monaco per penitenza; in una conca sotto la vetta, una cappella di Elia segna la grotta dove egli passò la notte.

Qui oggi

Dal monastero, la ripida scalinata di pietra raggiunge alla Conca di Elia il più dolce sentiero dei cammelli: un avvallamento con un vecchio cipresso sotto gli ultimi gradini.

Con gli occhi degli antichi pellegrini

Questi monti si salgono con fatica infinita, perché non si sale a poco a poco per un sentiero a spirale (come diciamo noi, «a guscio di lumaca»), ma si sale diritti come su per la parete di un muroEgeria, c. 381–384 · nostra traduzione

Questo è quell’Horeb dove fu il santo profeta Elia quando fuggì dal cospetto del re Achab… Infatti la grotta dove si nascose il santo Elia si mostra fino ad oggi davanti alla porta della chiesa che vi si trovaEgeria, c. 381–384 · nostra traduzione

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