Martyr Longin le centurion, qui se tint au pied de la Croix du Seigneur (Ier siècle)

Les Évangiles parlent d’un centurion qui se tenait près de la Croix et, voyant comment Jésus mourut, dit : « Assurément, cet homme était Fils de Dieu » (Marc 15, 39). La tradition ultérieure, à commencer par les Actes apocryphes de Pilate, lui donne le nom de Longin ; en Occident, on l’identifie aussi au soldat qui perça le côté du Christ d’une lance.

Sa Vie en fait un natif de Cappadoce et raconte qu’il garda le tombeau, refusa de répandre le récit selon lequel le corps avait été volé, et rentra chez lui pour prêcher. Là, dit-elle, des soldats envoyés de Jérusalem le décapitèrent avec deux compagnons, et sa tête fut portée à Jérusalem et jetée sur un tas d’ordures.