Égal-aux-apôtres Nicolas, archevêque du Japon

Ivan Kassatkine naquit en 1836 dans la région de Smolensk, fils d’un diacre. Étudiant à l’Académie de théologie de Saint-Pétersbourg, il vit une annonce demandant un prêtre pour le consulat russe de Hakodaté, se proposa, et fut tonsuré sous le nom de Nicolas. Il débarqua au Japon en 1861 et passa des années à étudier sa langue, son histoire et ses religions. L’un de ses premiers convertis, l’ancien samouraï Sawabe Takuma, était d’abord venu chez lui avec l’intention de le tuer.

Depuis Tokyo, il édifia l’Église orthodoxe japonaise : il traduisit les offices et le Nouveau Testament en japonais, fonda un séminaire et des écoles, et en 1891 consacra la cathédrale de la Résurrection, toujours connue sous le nom de Nikorai-do. Pendant la guerre russo-japonaise, il resta auprès de son troupeau. Il mourut en 1912 et fut canonisé en 1970.