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La Rome de Pierre et Paul · Étape 10 · Jour 3
La basilique Saint-Pierre et la nécropole
Dans la Bible
Jésus dit à Pierre que, devenu vieux, d’autres le mèneraient là où il ne voudrait pas — la mort par laquelle il glorifierait Dieu. Pierre écrit qu’il quittera bientôt sa tente.
En vérité, en vérité, je te le dis, quand tu étais plus jeune, tu te ceignais toi-même, et tu allais où tu voulais; mais quand tu seras vieux, tu étendras tes mains, et un autre te ceindra, et te mènera où tu ne voudras pas. Il dit cela pour indiquer par quelle mort Pierre glorifierait Dieu. Et ayant ainsi parlé, il lui dit: Suis-moi.car je sais que je la quitterai subitement, ainsi que notre Seigneur Jésus-Christ me l’a fait connaître.Tradition
Selon une tradition ancienne, Pierre fut crucifié sous Néron, vers 64–67, et enseveli sur la colline du Vatican. Les fouilles des années 1940 ont trouvé sous l’autel un petit monument du 2e siècle ; que des ossements découverts là soient ceux de Pierre est contesté.
Ici aujourd’hui
La basilique reconstruite en 1506–1626 sur l’église de Constantin ; en dessous, le cimetière romain mis au jour est montré à de petits groupes.
Par les yeux des anciens pèlerins
Quand nous avons atteint la porte et que nous nous sommes trouvés bel et bien dans l’église, il était impossible de comprendre que c’était un très grand édifice. J’ai dû me faire une idée de sa taille à force de calculs.Mark Twain, Le Voyage des innocents, 1869 · notre traduction
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Contours des terres : Natural Earth (domaine public).